Extravagante luxe
Aan de zuidkust van het Portugese eiland Madeira ligt de sfeervolle stad Funchal, waar je op een afgelegen landtong het vermaarde Reid’s Hotel (voluit: Belmond Reid’s Palace Hotel) vindt.
Het hotel werd in 1891 geopend en was met zijn extravagante luxe een geliefd vakantieoord voor de beau monde van die tijd. Politici, aristocraten en kunstenaars genoten er van grootse banketten, de prachtige subtropische tuinen en het imposante uitzicht over de oceaan.
Beroemde gasten
In de loop der jaren hebben verschillende grootheden in het hotel overnacht. Onder die beroemde gasten bevinden zich de Tsjechisch-Oostenrijkse dichter Rainer Maria Rilke, de Duitse arts, theoloog en filosoof Albert Schweitzer, de Cubaanse president-dictator Fulgencio Batista en de Ierse toneelschrijver en socialist George Bernard Shaw.
Naar verluidt vierde Winston Churchill, die vaak op Madeira kwam, hier het einde van de Tweede Wereldoorlog.
Sfeer proeven in Reid’s Hotel
Nog altijd is Reid’s (zoals het kort en liefkozend wordt genoemd) een prachtig hotel met een ongekend hoog niveau. Een overnachting in de meest eenvoudige (maar nog altijd zeer luxe) kamer kost al gauw zo’n 300 euro.
Wie zijn vakantiegeld liever anders besteedt, maar wel de sfeer van dit chique, historische hotel wil proeven, kan ’s middags aanschuiven voor de beroemde ‘high tea’. Men heet ook niet-hotelgasten van harte welkom.